同欧洲的许多历史名城一样，法国里昂也有一片古味十足的老城区。与众不同的是，里昂的老城里有一种奇特的建筑———穿街小巷。它是一条在建筑物内部开凿的通道，两头用稍加装饰的临街拱门连接。这些穿街小巷横七竖八地散布在里昂的老城区，如迷宫一般让人难以捉摸，成为当地的一大景观。

　　初次步入里昂老城的游客往往难以发现这些“密道”的入口。直到导游小姐索菲将记者一行带到一个临街的拱门前，我们才发现其中的奥妙。索菲指着拱门旁的密码键盘向我们介绍，法国的民宅门口通常设有这样的密码键盘，房东可以用钥匙开门，来客则需要知道密码才能进入。不过索菲并不知道密码，她只是按了一下键盘里的开门键，大门便自动打开。原来，大门里并不是门厅，也不是公寓楼，而是一条3米多长的通道，两侧有几处昏暗的灯光照明。

　　怀着寻幽探古的好奇之心，我们跟着索菲走进通道，没想到通道尽头却是“别有洞天”。那是一个15平方米左右的天井，四周均是4层楼的老式楼房。据索菲介绍，中世纪民居的建筑风格往往以天井为中心，小的有十几平方米，大的则有五六十平方米。从天井可以看到四周房屋的阳台和外露的楼梯，有的呈“之”字形，有的呈螺旋型。从天井继续往前走，又进入另一条通道。推开通道尽头的大门，我们已置身另外一条街了。