3700万年前的大象祖先（搜狐科学供图）

　　新华网伦敦4月15日电（记者葛秋芳）英美科学家进行的一项化石研究显示，大象3700万年前的祖先曾生活在水中。生活方式类似河马。这项研究发表在最新一期美国《国家科学院学报》上。

　　 据英国广播公司15日报道，英国牛津大学和美国纽约州立大学石溪分校的科学家对从埃及北部出土的两种牙齿化石进行了分析，它们同属于一个远古哺乳动物家族的两个物种。这一远古哺乳动物家族的动物都是大象的祖先，它们的外形介于马和犀牛之间。

　　研究人员说，这两个物种分别叫做钝兽和始祖象，它们生活在3700万年前的埃及北部。当时埃及北部被亚热带雨林和沼泽地覆盖。这两种动物大体上是水生的哺乳动物，以河流或沼泽中的淡水植物为食。